本系於民國89學年度正式成立，成立時之系名為「英語教育學系」；自民國95學年度起，正式更名為「英語學系」。
在本系正式成立之前，本系教師原隸屬於「語文教育學系」。溯自民國83學年度起，本系教師便已支援語文教育學系(現更名為中國語文學系)及初等教育學系(現更名為教育學系)所開設之「小學英語教學第二專長班」之授課工作，肩負起培育國小英語師資之重任。自此，培育優秀之國小英語專業師資便成為本系主要教學目標。

隨著本校轉型為綜合大學，本系全體教師亦達成以下共識：本系應朝向多元發展，不宜再以培育國小英語師資為唯一教學目標，須同時兼顧培養學生英語教學以外之專長。是故，本系於民國93學年度第一學期第二次系務會議中，正式通過向教育部申請自民國95學年度起更名為「英語學系」之提案。民國94年10月26日，教育部正式來函核准通過該更名案。自此，本系名稱確定為「英語學系」。

本系研究所部份於民國92學年奉准成立，於民國93學年正式招生，當時所名為「英語教育學系碩士班」（MA Program of the Department of English Education），隨學系之更名現已為「英語學系碩士班」（MA Program of the Department of English），而課程架構隨設系目標之改變亦有所更迭。目前，在課程設計上主要區分為「語言學」及「英語教學」兩大類組，學生在研一下便可依興趣選擇中一類組予以修習，而英美文學部份則由兩大類組學生依個人興趣自由選修。另本系研究所招生對象雖為全職生，但為顧及少數以請假修課之在職中、小學教師，課程安排基本上為兩天半（由星期一及星期二下午至晚上，另加星期三半天,共五個時段），帶職進修之學生仍在適當年限內得以畢業。

本系研究所學生大都同時修習「小學學程」課程，因小學學程保留予全校研究生名額相當充裕，至目前為止申請者核准之比例為百分之百。